O fotógrafo colombiano Iván Valencia apresentou uma série fotográfica no World Photography Awards que captura a majestade das baleias jubarte que migram para as águas quentes de Bahía Solano, um porto remoto na costa do Pacífico da Colômbia.
Por meio de suas imagens, Iván documenta não apenas a beleza estonteante desses gigantes oceânicos, mas também o impacto que sua presença tem na vida dos habitantes dessa pequena comunidade. Todos os anos, entre julho e outubro, milhares de turistas lotam o pitoresco porto em busca de um encontro próximo com as baleias, uma tradição que transformou a economia e o ritmo de vida em Bahía Solano.
Com seu trabalho, Iván não apenas destaca a conexão entre natureza e turismo, mas também destaca a importância de preservar esses habitats naturais para as gerações futuras.
O que o levou a escolher as baleias jubarte e a cidade de Bahía Solano como tema de sua série? Como você descobriu a conexão entre essas baleias e a vida na costa do Pacífico da Colômbia?
Tudo começou com o desejo de ver baleias jubarte, algo que eu nunca tinha pensado em fazer como parte do meu trabalho com a agência para a qual colaboro como fotógrafa. Naquela época, a temporada de avistamentos estava se aproximando e eu estava curioso sobre os lugares mais conhecidos da Colômbia para vê-los. Comecei a perguntar a pessoas que já haviam vivenciado essa experiência nas minhas redes sociais. Com as informações e recomendações que eles me deram, descobri Bahía Solano, uma pequena cidade costeira que vive da pesca e depende muito do turismo, especialmente durante a temporada de observação de baleias.
Sua série captura a interação entre turistas e baleias jubarte, bem como o ambiente natural da Bahía Solano. Como você equilibrou a representação da beleza e majestade das baleias com a realidade da vida nessa pequena comunidade costeira?
Falar e perguntar é algo natural para mim. Foi assim que entendi a relação especial que essas grandes e majestosas baleias têm com o lugar. Eles trazem prosperidade às pessoas, felicidade aos turistas e novas perguntas para biólogos e pesquisadores. O turismo focado na conservação e educação para residentes e visitantes fez de Bahia Solano um destino único, onde cuidar de baleias e turistas é fundamental.
Quais desafios você enfrentou ao capturar baleias jubarte e a dinâmica da observação de baleias em sua série?
Como fotógrafa documental e jornalista, sempre quero explorar no meu próprio ritmo, mas às vezes você precisa se adaptar à vida e à natureza. As imagens que eu tinha em mente no início não saíram como eu esperava. Percebi que havia dias em que não víamos uma única baleia. Mesmo assim, o maior desafio foi pilotar um drone sobre o oceano e com o navio em movimento. As dificuldades técnicas e a tontura foram um desafio, mas graças à grande equipe que me acompanhou, superamos isso.
O que o inspirou a participar do Sony World Photography Awards e como você selecionou as imagens enviadas?
Os prêmios SONY têm um significado muito especial para mim. Em 2013, ganhei meu primeiro concurso de fotos e minha primeira câmera Sony, o que foi um grande impulso para minha carreira enquanto estudava. Anos depois, decidi tentar novamente, sem esperar ganhar, apenas compartilhar minhas imagens em um concurso que respeita os fotógrafos. Geralmente, tive que documentar a dor e as tragédias do mundo, mas desta vez tive uma história de cor, alegria, paz e conexão. É por isso que escolhi essas imagens, para dar à humanidade uma segunda chance de esperança.
Qual o impacto que a participação nos Sony World Photography Awards teve sobre você, tanto pessoal quanto profissionalmente?
Receber boas notícias é sempre uma coisa linda. O reconhecimento profissional é algo pelo qual sou muito grata e me faz amar ainda mais essa profissão. A atenção da imprensa, os presentes e as viagens são a prova de que eles valorizam meu trabalho e me motivam a continuar compartilhando minha visão do mundo.
Como sua perspectiva sobre fotografia ou sua abordagem artística mudou depois de participar do concurso?
Sou fotógrafo há mais de 10 anos, e a melhor coisa desse trabalho é ver como as pessoas interpretam suas imagens. Entender o que eles precisam e dar voz a eles por meio da fotografia se tornou profissional e pessoal para mim. É a arte de capturar a realidade com um olhar crítico e retribuir gratidão àqueles que abrem suas portas para você. Eu ganhei graças a eles, e eles conseguiram divulgar sua história ao mundo por meio de minhas fotos.
Que conselho você daria aos fotógrafos que estão pensando em participar do Sony World Photography Awards?
O melhor conselho que eu gostaria de receber é confiar em si mesmo. Às vezes, temos medo ou insegurança de mostrar nosso trabalho, sem perceber o impacto que ele pode ter, mesmo em uma única pessoa. Isso é suficiente para nos motivar e saber que estamos fazendo as coisas da maneira certa. A única competição na vida é com você mesmo: superar a si mesmo e entender que o importante é ser feliz, não importa o que os outros pensem. Mil portas serão fechadas, mas muitas outras serão abertas.
