Conversamos com Nico Muñoz, que conquistou o terceiro lugar na categoria profissional do Sony World Photography Awards 2024 com seu trabalho “Echoes of the Lake: Fishermen of the Desert”. Esta série, resultado de um projeto longo e significativo, captura a vida e as lutas dos pescadores no Lago Poopó, Bolívia, uma região afetada pelas mudanças climáticas.
Por meio de suas imagens, Nico nos convida a explorar a resiliência de uma comunidade que, apesar das adversidades, mantém viva sua tradição pesqueira em meio a uma paisagem árida e mutável.
O trabalho de Nico não é apenas uma homenagem à cultura e à vida em lugares remotos, mas também um lembrete da urgência de contar histórias que importam. Sua abordagem colaborativa e consciente nos ensina que a verdadeira arte vai além da técnica, conectando-se emocionalmente com o espectador e, ao mesmo tempo, nos convida a refletir sobre os desafios globais atuais.
O que o levou a escolher Lake Poopó e a comunidade Uru como foco de sua série “Echoes of the Lake”?
Eu não conhecia os Urus nem sabia muito sobre eles até passarmos pouco mais de dez dias em sua comunidade. Nossa escolha de mergulhar no mundo deles foi fruto de uma busca constante por histórias de resiliência e luta, histórias que despertam um interesse genuíno em cada um de nós, no meu caso: em questões relacionadas ao meio ambiente.
Como você descobriu a história por trás dessa região e sua luta contra as mudanças climáticas?
Quando você está envolvido em questões que cruzam seu caminho, essas histórias estão esperando que contemos. Há uma certa quantidade de pesquisas e pesquisas na internet que dão uma ideia preconcebida, mas é apenas uma sombra, um esboço do que você vai encontrar quando sair. As histórias estão lá esperando por nós.
Seu documentário aborda o impacto da secagem do rio Desaguadero e do declínio do Lago Poopó. Como você documentou essas mudanças e quais desafios enfrentou para capturar a realidade dessa situação em seu trabalho?
Acho que o maior desafio está em nossos próprios preconceitos e nos equívocos que carregamos conosco. No início, essas ideias podem nos levar à ação, mas sem uma mente aberta que as enriqueça com a realidade em que vivemos, elas acabam se tornando sombras distantes do que realmente é e do que queremos contar. Então, vamos deixar nossas ideias serem enriquecidas junto com as histórias que nos escolhem. As fotos ficarão muito melhores se não insistirmos em contar apenas nosso ponto de vista.
A água é um recurso vital para a vida, e sua série destaca a crise que essas comunidades enfrentam. Como você espera que seu trabalho influencie a percepção pública e a política ambiental, e qual mensagem você gostaria que os espectadores retirassem de sua série?
Sim, a água é vital, mas a mineração também. O problema é que esse círculo está se rompendo e as políticas ambientais devem tomar nota. Não pretendo fazer uma reivindicação ambiental, mas sim convidar a uma reflexão que nos leve a um despertar de uma consciência genuína. É difícil imaginar um mundo sem mineração, mas é impossível imaginar um mundo sem água. Espero que possamos encontrar um equilíbrio que permita que ambas as necessidades coexistam.
O que o inspirou a participar do Sony World Photography Awards e como você selecionou as imagens enviadas?
Ao tirar as fotos, não o fiz com a intenção de publicá-las, muito menos de submetê-las a um concurso — algo para o qual nunca me preparei, pois não sou fotógrafo em tempo integral e respeito profundamente quem o é. Minha linguagem é a do cinema documental, e foi nisso que me concentrei enquanto trabalhava com a comunidade uru. No entanto, senti uma necessidade urgente de capturar essas imagens. Um fotógrafo mestre, ao vê-los, me incentivou a apresentá-los. Isso me ajudou a selecionar os melhores para o Sony Awards. Agora, é ele quem me guia na seleção de novas séries que documentam o sofrimento das comunidades indígenas na Amazônia devido ao flagelo da mineração.
Qual o impacto que a participação nos Sony World Photography Awards teve sobre você, tanto pessoal quanto profissionalmente?
O impacto foi uma descoberta pessoal, despertando em mim uma linguagem que permaneceu latente. Embora o cinema seja, em essência, fotografia a 24 quadros por segundo, trazer essas novas ferramentas à luz me permite expandir meus horizontes. É como aprender um novo idioma, abrir portas para um novo mundo, onde cada imagem se torna uma palavra e cada série uma história que eu não sabia que poderia contar.
Como sua perspectiva sobre fotografia ou sua abordagem artística mudou depois de participar do concurso?
Isso me encorajou a ser mais radical em termos de estilo pessoal. Ninguém me pediu para tirar essas fotos. Eu não os publiquei em nenhum outro lugar além do universo do Sony Awards, e acho que essa ausência de limites, tempos e demandas apenas em nível pessoal me trouxe bons resultados. Agora, com a nova série, estou ultrapassando esses limites ainda mais e estou muito curioso para ver até onde esse processo pode ir.
Que conselho você daria aos fotógrafos que estão pensando em participar do Sony World Photography Awards?
Meu conselho é se animar e não ter medo da rejeição. O caminho da rejeição é fascinante, embora às vezes doloroso. Na fotografia e em qualquer arte, acontece a mesma coisa. Talvez as primeiras fotos não cheguem a uma exposição ou concurso, mas isso não significa que elas sejam inúteis. Cada rejeição, cada crítica, cada “não” que você recebe pode se tornar uma bússola que lhe diz onde melhorar, onde explorar, onde ser mais autêntico. Aqui vamos nós!
