Essa é, sem dúvida, uma das coisas mais loucas que já aconteceram comigo, mas minha participação no West Side Story começou na segunda-feira à noite, quando eu estava assistindo a um filme no meu sofá por volta das 22h. Era uma noite normal, em setembro de 2019, quando nada de especial tinha acontecido até o telefone tocar. Foi alguém que me perguntou se eu estaria disponível na manhã seguinte para filmar alguns lapsos de tempo para um filme. Eles não me deram mais detalhes além do fato de que era imperativo que eu chegasse ao set às 6 da manhã para me encontrar com o diretor e ver se eu poderia emprestar meu talento à visão dele. Eles me disseram que ele era um ótimo diretor e que eu não deveria perder essa oportunidade. Eu disse que sim, por que não, vamos fazer isso. O filme estava sendo rodado em Nova Jersey, então ficava a apenas três ou quatro horas de carro da Virgínia. Carreguei meu jipe, coloquei cinco Sony Alpha 7R IIIs na minha bolsa, alguns tripés, meu laptop e uma muda de roupa suficiente para quatro ou cinco dias, porque não sabia quanto tempo a filmagem duraria.
Quando chego ao set, me encontrei com o produtor executivo, que havia falado comigo na noite anterior, e ele começou a me apresentar ao diretor. Foi Steven Spielberg. Eu imediatamente reconheci seu rosto e sua voz. Começamos a conversar, entreguei-lhe meu laptop para mostrar um pouco do meu trabalho e ele imediatamente disse: “Você vai filmar”. Eles não me deram outra instrução além de capturar belas fotos panorâmicas de luz e sombra enquanto deslizavam sobre os elementos da cena, um belo cenário com casas de tijolos da década de 1950.
Inicialmente, me disseram que isso era apenas para testar a luz, mas no final ela se transformou em algo muito, muito maior. Comecei a filmar naquele dia, depois de conversar com Spielberg e com o elenco/equipe saindo do set. Era só eu, cinco dos meus Alpha 7R IIIs e quatro ou cinco assistentes para ajudar a direcionar o tráfego e manter a cena limpa. Começamos às 10 da manhã e terminamos por volta das 9 da noite, enquanto a última luz do sol dançava nos telhados dos prédios do palco. Eu estava ansioso para voltar ao meu quarto de hotel para processar minhas fotos, o que foi decisivo para determinar se eu continuaria ou não filmando para produção.
Em 2019, não foi tão fácil processar fotos com resolução de 8k a tempo, mas eu tinha meu Dell XPS 15 na época e, surpreendentemente, ele teve um desempenho muito bom. Ver essas imagens ganharem vida na tela do meu computador pela primeira vez me fez sorrir. As fotos foram lindas. As sombras descobriram os prédios como um cobertor cobrindo uma criança recém-nascida, e eu não conseguia parar de sorrir. Eu imediatamente renderizei as fotos em 4k e as enviei para o diretor de arte, que as enviou para Spielberg.
Foi só na manhã, por volta das 5 da manhã, quando recebi um e-mail que dizia: “Eles estão ótimos. Steven quer que você faça várias outras.”
Passei os seis dias seguintes filmando todos os ângulos possíveis do cenário em um glorioso 8K, capturando todas as belas texturas, detalhes e luzes que os dias poderiam oferecer. Foi cansativo. Comecei às 5h e terminei entre 20h e 21h todos os dias, pois capturar fotos de sombras exige um dia inteiro de trabalho. No final da sessão, enviei mais de 20 lapsos de tempo diferentes e, sinceramente, pensei que seria isso. Mas esse não foi o caso.
Cerca de cinco ou seis meses depois, recebi outra ligação de um dos gerentes de produção que disse: “Ei, Drew, talvez você não esperasse que ligássemos para você novamente, mas Steven gostaria de mais lapsos de tempo de você. Ele os quer para a sequência de título/crédito.” Eu soube imediatamente que todo o tempo e esforço para criar as fotos originais valeram a pena, e voltei para o norte algumas semanas depois, desta vez para a cidade de Nova York.
Era fevereiro de 2020 e o COVID ainda não havia se tornado uma pandemia, então o diretor de arte, o gerente de localização, eu e alguns participantes entramos em uma van e visitamos a cidade e os arredores para capturar o máximo de jogos de sombras que pudéssemos encontrar em toda a arquitetura dos anos 1950. Passamos três semanas do amanhecer ao anoitecer todos os dias, capturando mais de setenta fotos diárias. O material parecia impressionante e o próprio Spielberg disse que adorou o que viu e, na verdade, começou a editá-los quando os enviamos para ele durante o projeto. É uma sensação surreal saber que um diretor que você admira desde criança estava editando e usando seu trabalho para sua produção. Foi uma verdadeira honra.
Decidi usar a Sony Alpha 7R III porque era a câmera de maior resolução disponível na época, a produção queria combiná-la com a Alexa 65 e a 7R III tinha a resolução e a faixa dinâmica adequadas. Combinei cada câmera com uma variedade de lentes Sony, como a GM de 16-35 mm, a GM de 24 a 70 mm e a GM de 70 a 200 mm. Também usei algumas lentes de cinema conforme solicitado pela produção e elas funcionaram bem em conjunto com as da Sony.
No total, acabei gravando mais de 125.000 quadros para timelapse, quase 20 TB de conteúdo, o que levou muito tempo para ser processado, mas eu gosto de nada mais do que um bom desafio!
Na época, eu estava usando duas estações de trabalho diferentes: uma Intel Core-i9 personalizada com 18 núcleos, uma Nvidia GTX 1080, 128 GB de RAM e uma Dell Precision 7920 com processador Xeon de 24 núcleos, 192 GB de RAM e uma GPU Nvidia P5000 com 16 GB de V-RAM. Acabei processando todo o material no Dell Precision porque cada quadro de 8k precisava de pelo menos 16 GB de V-RAM para exportação e, na época, essa máquina era mais capaz de lidar com a edição 8k com relativa facilidade. Foram necessárias quase 2 semanas para processar os 125.000 quadros e, uma vez concluídos, as fotos foram enviadas para The Mill, onde começaram a montar a sequência do título e os créditos da produção.
Dois anos depois, em 10 de dezembro de 2021, o filme estreou. Todos podem ver os resultados assistindo ao filme nos cinemas ou esperando que ele chegue aos serviços de streaming. Eu os recomendo muito, pois o filme é fantástico e os créditos finais parecem incríveis.
*A disponibilidade dos produtos mostrados aqui varia entre os locais. Para obter mais informações sobre sua existência, visite o site da Sony em seu país.
