@Eugene Smith. O banheiro de Tomoko Uemura. Minamata, Japão. 1972.
Desde o início, a fotografia tem sido fundamental para registrar eventos e personagens que, com o tempo, se tornaram o imaginário coletivo da humanidade. A fotografia documental é a arte de deixar um testemunho visual de pequenas ou grandes histórias com um alto senso estético.
O fotógrafo documental não é apenas um artista visual, mas também uma testemunha invisível, biógrafo e intérprete da realidade que o cerca.
Para se aprofundar na arte da fotografia documental, é essencial conhecer os melhores fotógrafos documentais de todos os tempos. A seguir, faremos um breve relato da vida e obra de alguns dos grandes mestres da fotografia documental.
Sebastião Salgado (1944)
Este lendário fotógrafo documental brasileiro registrou com maestria temas profundos e terríveis, como pobreza, injustiça social e a devastação da beleza natural do planeta, com sua câmera. Suas fotos em preto e branco foram impressas em centenas de publicações e viajaram pelo mundo em diferentes galerias e museus. Seu trabalho é altamente valorizado não apenas por sua beleza, mas por seu grande impacto e repercussão. Salgado estudou economia, mas decidiu se dedicar à fotografia com quase 40 anos. Recentemente, ele está registrando a natureza em seu estado mais puro nos lugares mais remotos da Terra com sua obra Genesis.
Eugene Smith (1918-1978)
Este americano nascido no Kansas é um dos pais do ensaio fotográfico. Seu perfeccionismo obsessivo o levou a lutar por direitos autorais em publicações e controlar o processo de edição de fotos. Ele ficou famoso por seus ensaios fotográficos documentais (publicados na forma de histórias fotográficas na revista Life), como Country Doctor (1948) e Spanish Village (1950), e por seu trabalho com a agência fotográfica Magnum, como A Man of Mercy (ensaio sobre Albert Schweitzer), Pittsburgh, Haiti e Minamata. Este último é talvez um de seus ensaios mais comoventes, documentando por 4 anos os habitantes da pequena cidade de pescadores localizada no Japão, vítimas da poluição industrial por metil-mercúrio, uma das piores da história da humanidade. Como legado de seu importante trabalho, a Fundação Eugene Smith promove uma bolsa para fotógrafos humanistas em todo o mundo.
Graciela Iturbide (1942)
“Todos os fotógrafos fazem fotografia documental, mas tudo depende da interpretação de cada pessoa, se há mais ou menos poesia ou imaginação.” - Graciela Iturbide.
Este fotógrafo mexicano é um dos documentalistas visuais “antro-poetas” mais importantes do século XX. Ele foi aprendiz de Manuel Álvarez Bravo, outro lendário fotógrafo mexicano, e ganhou um grande número de prêmios e bolsas de estudo ao longo de sua carreira. Sua visão muito pessoal da realidade pode ser considerada mais simbólica e poética do que qualquer outra coisa. Suas obras mais emblemáticas incluem o banho de Frida, a morte, os pássaros, os anjinhos e os que vivem na areia, entre outros.
Dorothea Lange (1895-1965)
Este fotógrafo norte-americano é um dos mais influentes do século XX. Seu trabalho fotográfico mais conhecido são os retratos de pobres, imigrantes e pessoas marginalizadas nos Estados Unidos durante a Grande Depressão de 1929. Quando a crise estourou, ele decidiu abandonar seu estúdio fotográfico e sair para documentar o que estava acontecendo com profundo humanismo e sensibilidade. Uma de suas séries mais marcantes é “Migrant Mother”, que retrata os rostos de mulheres que sofreram as dificuldades da época. Ela também era conhecida como fotógrafa popular.
Rodrigo Abd (1978)
Fotojornalista argentino residente no Perú, conhecido por documentar questões delicadas envolvendo questões sociais e políticas na América Latina e no mundo. Ele ganhou o Prêmio Pulitzer em 2013 por seu trabalho na guerra civil síria e recebeu outros prêmios importantes por seu trabalho.
Elliott Erwitt (1928)
Um fotógrafo americano nascido em Paris é um dos maiores fotógrafos de todos os tempos. Membro da sociedade fotográfica Magnum e discípulo de Robert Capa, ele começou a fotografar na década de 1940 e viajou pelo mundo fazendo reportagens fotográficas e fotos documentais. Seu toque de diversão, ironia e inteligência o diferencia em todas as suas fotografias, além de sua simplicidade e genialidade. Sua máxima é capturar a foto sem esforço, como um presente que não deve ser analisado. E você pode ver isso nas fotos de Erwitt. Cada um melhor que o outro com um toque de bom humor. Ele publicou centenas de publicações com suas fotografias, incluindo seu famoso ensaio fotográfico sobre cães, um tema constante em suas viagens. O fotógrafo descobriu que tinha centenas de fotos de cachorros entre suas viagens e as compilou em um divertido livro de imagens dessas adoráveis criaturas. Cada foto é mais eloquente que a outra. E esse efeito surpresa e divertido é o que distingue o trabalho desse prolífico e importante fotógrafo documental.
Robert Capa (1913 — 1954)
“Morte de um miliciano” é uma das fotografias mais icônicas e controversas da história e foi tirada por Robert Capa, um dos fundadores da Magnum Photos e talvez o fotógrafo de guerra mais importante e emblemático de todos os tempos. Ele foi um dos pioneiros no uso de câmeras de 35 mm na guerra civil espanhola e na Segunda Guerra Mundial. Robert Capa é autor de um grande número de imagens que hoje constituem a memória visual do século XX. Esse fotógrafo arriscado e comprometido disse que se a foto não era boa, era porque você não tinha chegado perto o suficiente. Por causa de seu ímpeto, ele morreu em uma incursão do exército francês em uma turnê pelo Japão e pela Indonésia quando pisou em uma mina antipessoal. Suas famosas imagens embaçadas do desembarque na Normandia inspiraram Spielberg a criar a cinematografia de O Resgate do Soldado Ryan.
Walker Evans (1903 — 1975)
Esse fotógrafo americano é conhecido como o pai da fotografia documental direta e direta. Seu trabalho para a Administração de Segurança Agrícola foi decisivo para o artista, pois ele teve que documentar a vida das comunidades rurais durante a grande depressão de 1929. Este trabalho fotográfico é um dos mais emblemáticos do fotógrafo, onde ele retrata a vida simples de pessoas humildes com dignidade. Mais tarde, ele escreveu para a revista Life and Fortune e ensinou fotografia em Yale, onde teve Robert Frank como estudante.
Robert Frank (1924 — 2019)
Ele foi um dos fotógrafos mais influentes do século XX e discípulo de Walker Evans. Seu trabalho mais conhecido é o ensaio “The Americans”, uma visão do cotidiano dos americanos da época em mais de 30 estados do país, onde ele retrata não apenas a simplicidade e o modo de vida americano, mas também as diferenças sociais e raciais de um ponto de vista crítico e um tanto anárquico. Seu estilo deu o tom e fez a escola. Ele então se dedicou ao cinema de vanguarda e experimental.
Henri Cartier- Bresson (1908-2004)
Considerado um dos fotógrafos mais importantes do século XX e criador do conceito de esperar pelo “momento decisivo”, Cartier Bresson foi um dos pais da fotorreportagem e é cofundador da Magnum Photos. Para o fotógrafo, havia 3 elementos fundamentais no conceito do momento decisivo: tempo, composição e o assunto a ser fotografado. Suas lentes retrataram personalidades importantes como Picasso, Matisse, Edith Piaf, Coco Chanel e Fidel Castro, entre muitos outros. Para Cartier Bresson, fotografar era “colocar a cabeça, os olhos e o coração no mesmo centro das atenções”.
William Eggleston (1939)
Considerado um dos precursores da fotografia documental artística colorida, ele registrou a vida no sul dos Estados Unidos durante a década de 1970. Rebelde em termos de formas, Eggleston revolucionou o discurso da fotografia ao transformar cores simples e cotidianas em algo artístico. Naquela época, a fotografia colorida era dedicada à publicidade e não ao mundo das artes plásticas. Sua grande exposição no MOMA em 1976 marcou um marco na fotografia documental na América do Norte e no mundo. Para alguns, o trabalho de Eggleston tinha a capacidade de encontrar beleza no banal e mudar a forma como vemos o mundo. Seu trabalho não tinha interesse em falar sobre política ou problemas sociais, ele quebrou todos os estereótipos da época e era um vanguardista que procurava evocar uma história em cada objeto, lugar ou cena, por mais insignificante que parecesse.
Albert Korda (1928-2001)
@Alberto Coréia
Alberto Díaz Gutiérrez, mais conhecido como Alberto Korda, é um fotógrafo cubano que ficou famoso por ser o autor de uma das fotografias mais famosas e reproduzidas do mundo, o retrato de Che Guevara assistindo ao cortejo fúnebre dos mortos no ataque terrorista ao navio La Coubre, em 5 de março de 1960. Seu trabalho não apenas cobriu a ascensão de Fidel Castro e os primeiros anos da revolução cubana, mas Korda também tirou fotografias de moda e foi pioneiro em fotografia subaquática em seu país natal, quando deixou o mundo da política em 1965. Ele morreu em Paris em 2001. Recentemente, uma retrospectiva de seu trabalho foi realizada em Málaga sob o título “Korda: Beauty and Revolution”, onde foram exibidas mais de 180 fotografias de sua autoria.
Boris Mikhailov (1938)
O fotógrafo ucraniano Mikhailov retratou o regime comunista soviético e sua queda de uma perspectiva crítica. Em suas fotos, ele mostra uma sociedade nua e despossuída, em alguns casos com uma alta carga de sexualidade. Seus olhos atraíram a atenção do Ocidente, onde atualmente reside, e ele conseguiu obter um importante reconhecimento internacional por seu trabalho. Entre seus projetos mais emblemáticos está uma série de fotografias de si mesmo posando nu ridicularizando o nazismo e as classes poderosas. Também são famosas suas obras Salt Lake, que mostra pessoas tomando banho em locais contaminados, At Dusk e Case History, onde ele mostra moradores de rua. Sua fotografia documental está mais próxima do conceitual do que do realista.
Para concluir, é importante mencionar que hoje existe uma nova geração de fotógrafos documentais emergentes que deixaram sua marca com seus trabalhos em histórias pequenas ou grandes. Vale mencionar o vencedor do Sony World Photography Awards 2020, o uruguaio Pablo Albarenga, que colocou a Amazônia no centro de seu trabalho, destacando o tema da devastação e destruição dos povos indígenas, um tema que nos toca muito de perto como latino-americanos.
A Sony promoveu a divulgação e o apoio à fotografia documental por meio da competição SWPA em suas categorias sobre meio ambiente, documentário e vida diária, fornecendo uma plataforma para fotógrafos de todo o mundo exibirem e discutirem questões contemporâneas por meio da arte fotográfica.