Há decisões que mudam uma carreira e outras que mudam um destino. Cari Letelier @cariletelier estudou engenharia, mas foi o paraíso que acabou traçando seu verdadeiro caminho. Hoje, tendo se tornado uma das astrofotógrafas mais reconhecidas da América Latina — reconhecida pela NASA e referência na captura da aurora boreal e paisagens noturnas —, ela conseguiu algo extraordinário: transformar fenômenos científicos em experiências profundamente emocionais. Como guia de expedição e educadora apaixonada, ela não apenas fotografa o universo, ela o interpreta e o compartilha para que outras pessoas também aprendam a olhar para ele com admiração. Nesta entrevista, você descobrirá a história, a disciplina e a sensibilidade por trás de uma mulher que decidiu seguir as estrelas... e encontrou seu propósito nelas.
R: Acho que não houve um único momento, mas sim uma soma de sinais. Estudei engenharia, fiz mestrado, trabalhei em um mundo muito estruturado e racional, mas sempre senti que havia uma parte de mim que precisava olhar além. A fotografia começou como uma forma de explorar, de me conectar com a natureza e comigo mesma (numa época em que vi que o resto se preocupava apenas em subir de posição no trabalho, ter mais encantos em sua pandora, trocar de carro todo ano ou até mesmo reformar toda a sala de jantar), mas quando descobri a astrofotografia, entendi que havia muitas coisas que me definiam: ciência, paciência, beleza, técnica e aquela profunda necessidade de compartilhar o que me surpreende.
O momento decisivo aconteceu quando percebi que fotografar o céu não era apenas fazer belas imagens. Era uma forma de interpretar o universo, de aproximar a ciência das pessoas e de causar emoção. Foi quando entendi que isso poderia ser mais do que uma paixão: poderia ser transformado em uma missão de vida.
R: Foi profundamente emocionante. Para quem ama o céu, ter a NASA destacando seu trabalho é algo muito simbólico, quase como se o universo estivesse retornando um sinal para você. Mas, além do reconhecimento, o que mais me emocionou foi pensar que uma imagem nascida da minha experiência, da minha maneira de olhar e sentir o céu, poderia alcançar pessoas de diferentes partes do mundo.
Senti que essa fotografia não pertencia mais só a mim. Tornou-se uma porta para que outros pudessem parar, olhar para cima e se sentir curiosos, maravilhados ou até mesmo uma pequena transformação interior. Para mim, essa é a coisa mais poderosa da astrofotografia: transformar algo aparentemente distante e inacessível em uma experiência humana próxima.
R: A técnica é essencial, porque o céu não perdoa a improvisação. Você tem que entender a câmera, a luz, o movimento da Terra, as condições climáticas, o planejamento, o foco, a exposição, a composição! Mas se você ficar sozinho no lado técnico, a imagem pode ficar vazia.
Para mim, o equilíbrio aparece quando a técnica deixa de ser uma barreira e se torna uma linguagem. Ou seja, quando você já tem as ferramentas para traduzir o que está sentindo diante da paisagem. A emoção é a bússola, mas a técnica é o veículo que permite que essa emoção alcance uma imagem com alma, com contexto.
Quando estou sob um céu escuro, especialmente em frente a uma aurora ou à Via Láctea, tento estar muito presente. Eu planejo com muita antecedência, mas no momento também deixo espaço para a intuição. Como o céu está vivo, ele muda, surpreende e, muitas vezes, as melhores imagens nascem dessa mistura entre preparação e entrega ao inesperado.
R: Eles me ensinaram a ser humilde. Em lugares como a Islândia, o clima pode mudar em minutos. Você pode ter frio extremo, vento, neve, chuva, estradas difíceis, cansaço, frustração, mas deve estar preparado para reagir quando a luz aparecer. As auroras não esperam que você se sinta confortável, muito menos que você tenha a composição perfeita (Opa!).
Isso me ensinou que astrofotografia não é apenas saber usar uma câmera. É também saber se antecipar, ler o ambiente, cuidar do equipamento, cuidar do corpo e manter a calma quando as condições não são ideais, se render ao que a natureza quer lhe dar e depois saber ler a luz do momento. A preparação técnica é importante, mas a preparação mental também.
Fotografar em condições extremas, como uma das minhas últimas experiências a -40°C em Yellowknife, Canadá (e com muitos problemas já com equipamentos fotográficos, como baterias, tripés e as roupas certas) me lembrou muitas vezes que a beleza exige
paciência. Às vezes, você precisa esperar horas no frio para ter apenas alguns minutos a céu aberto. Mas quando isso acontece, quando a aurora aparece ou a paisagem se ilumina sob as estrelas, tudo faz sentido.
R: Em vez de ensinar como tirar uma fotografia, quero que as pessoas aprendam a observar. Muitas vezes viajamos, vemos paisagens incríveis, mas nem sempre paramos para entender o que estamos observando. Quando alguém entende o que é uma aurora, como o arco da Via Láctea se forma no céu, que você pode ver sua sombra em uma noite sem lua no meio do pune, por que uma geleira brilha de uma certa maneira ou como a luz viaja por anos para chegar até nós, a experiência muda completamente.
Em minhas expedições, estou interessado em pessoas que vivenciam uma transformação por meio da maravilha. Que eles se reconectem com a natureza, com o céu, com sua própria curiosidade. Gosto de pensar que eles voltam para casa não apenas com fotografias, mas com uma nova maneira de ver o mundo, e as fotografias são aquele cabo para lembrá-lo.
A astrofotografia tem algo muito poderoso: força você a parar, esperar, observar em silêncio. Em uma época em que tudo é rápido, olhar para o céu é quase um ato de resistência.
R: O primeiro passo é sair e olhar para o céu. Antes de pensar no equipamento perfeito ou em uma imagem impressionante, você precisa se familiarizar com a noite. Aprenda a reconhecer a Lua, as constelações, a Via Láctea, os planetas, as mudanças na luz e a planejar esses passeios! (não há aplicativo que limpe suas nuvens, isso mesmo, montagem ou IA hahahaha). A astrofotografia começa muito antes de você pressionar o botão do obturador.
Também recomendo começar com o que você tem (não há melhor professor do que não ter todos os recursos e entender as técnicas para poder gerenciar e obter resultados bem-sucedidos). Não é necessário começar com o equipamento mais avançado. Mesmo com uma câmera básica, um tripé e curiosidade, você pode aprender muito, ainda mais com o tremendo acesso que temos às informações hoje! O importante é entender os fundamentos: exposição, foco, estabilidade, planejamento e paciência.
E, acima de tudo, perder o medo do erro. Na astrofotografia, falha-se muito: fotos sem foco, nuvens inesperadas, baterias que acabam, noites sem resultados. Mas cada tentativa ensina alguma coisa. O céu recompensa a perseverança.
R: Isso me deu uma perspectiva. Fotografar o universo lembra que somos pequenos, mas não insignificantes. Estamos em um pequeno planeta, orbitando uma estrela comum, dentro de uma galáxia entre bilhões, e ainda assim somos capazes de observar, entender, nos emocionar e criar beleza com base nessa consciência.
Essa ideia me transformou profundamente. Isso me ajudou a relativizar os problemas, a valorizar mais o presente e a entender que nossas vidas, embora breves em escala cósmica, podem ter um enorme impacto sobre as pessoas ao nosso redor.
Às vezes falo sobre o “efeito de perspectiva”: aquela sensação de olhar a Terra e a existência de um lugar mais amplo, não necessariamente do espaço, mas da contemplação do céu. Para mim, a astrofotografia é uma forma de lembrar que lugar ocupamos no universo e, ao mesmo tempo, qual responsabilidade temos por este planeta e por nossa própria vida.
R: Sinto uma responsabilidade muito grande, mas também muito bonita. Por muito tempo, ciência, astronomia e tecnologia foram espaços onde as vozes femininas, especialmente as latino-americanas, tiveram menos visibilidade. É por isso que acho que ocupar esses espaços também abre caminhos para outras pessoas.
Não estou interessado em divulgar de um lugar distante ou inacessível. Estou interessado em demonstrar que a ciência também pode contar com emoção, beleza, identidade e sensibilidade. Que uma mulher latino-americana possa falar sobre o céu, tecnologia, câmeras, auroras, ciência e exploração com autoridade, mas também com a humanidade.
Para mim, representar essa possibilidade é importante. Não apenas para inspirar mais mulheres a abordar a astronomia ou a fotografia, mas também para mostrar que o conhecimento não pertence a um grupo específico. O céu pertence a todos, e todos nós devemos ser capazes de compreendê-lo e admirá-lo.
R: Na astrofotografia, especialmente em cenários de pouca luz, eu valorizo muito o desempenho do sensor, a resposta a altos ISOs: tanto a invariância quanto o ISO nativo duplo e o sensor retroiluminado (uma joia para pouca luz!) , alcance dinâmico e capacidade de preservar detalhes em situações extremas. Ao fotografar uma aurora, a Via Láctea ou uma paisagem noturna, você precisa de um equipamento que responda rapidamente e permita que você trabalhe com confiança.
A fidelidade e a nitidez das cores também são fundamentais, porque muitos fenômenos astronômicos têm sutilezas muito delicadas: tons de verde, violeta, vermelho, estruturas fracas, transições de luz. Nesse sentido, meu equipamento Sony me permite capturar essas cenas com uma qualidade que respeita muito o que estou vivenciando no chão.
Outro ponto fundamental é a confiabilidade. Em lugares como a Islândia ou o Canadá, com frio, vento, umidade e mudanças bruscas no clima, preciso de equipamentos que me acompanhem sem falhas. Freqüentemente, você tem apenas alguns segundos para reagir a uma aurora intensa ou a uma abertura inesperada do céu. Nesses momentos, a câmera tem que ser uma extensão do seu olhar, não uma preocupação.
R: Minha missão é inspirar as pessoas a olhar para o céu com admiração, entendê-lo com curiosidade e fotografá-lo como uma forma de se reconectar com nosso lugar no cosmos.
